La inyección de aerosoles en la estratosfera para la gestión de la radiación solar (SRM) tiene implicaciones complejas en la capa de ozono, un componente crítico de la atmósfera que protege la vida en la Tierra de los nocivos rayos ultravioleta (UV) del sol. Aquí se detallan los posibles impactos:

Mecanismos de Interacción

1. Reacciones Químicas:
   • Reducción del Ozono: Los aerosoles de sulfato pueden proporcionar superficies sobre las cuales ocurren reacciones químicas que liberan cloro y bromo de los clorofluorocarbonos (CFCs) y otros gases que deplecionan el ozono. Estos elementos químicos catalizan la destrucción de moléculas de ozono (O₃).
   • Efecto de Enfriamiento: Aunque la inyección de aerosoles busca enfriar la superficie terrestre, podría también enfriar la estratosfera, lo cual ralentiza las reacciones que destruyen el ozono. Sin embargo, este efecto de enfriamiento podría ser superado por las reacciones químicas aceleradas en presencia de aerosoles.
2. Distribución de Aerosoles:
   • La dispersión global de los aerosoles podría llevarlos a regiones polares donde ocurre la mayor parte de la destrucción de ozono durante los inviernos, potencialmente exacerbando la formación de agujeros de ozono.

Estudios y Modelos

• Modelos Climáticos: Los modelos sugieren efectos variados dependiendo de la cantidad, composición, y altitud de los aerosoles inyectados. Algunos modelos indican una depleción adicional del ozono, especialmente en las regiones polares, mientras que otros sugieren que el impacto podría ser mínimo si la estratosfera se enfriara significativamente.
• Investigación Histórica: Se ha observado que grandes erupciones volcánicas, como la del Monte Pinatubo en 1991, que inyectaron grandes cantidades de aerosoles en la estratosfera, causaron una disminución temporal en la concentración de ozono. Estos eventos naturales ofrecen una referencia para entender los posibles impactos de la geoingeniería.

Impacto Potencial

• Aumento de la Radiación UV: Una depleción significativa de la capa de ozono podría resultar en niveles más altos de radiación UV en la superficie, con consecuencias para la salud humana (mayor riesgo de cáncer de piel, cataratas), vida silvestre, ecosistemas y agricultura.
• Recuperación del Ozono: Si bien los esfuerzos internacionales han llevado a una recuperación gradual de la capa de ozono gracias a la reducción de los CFCs bajo el Protocolo de Montreal, la introducción de aerosoles podría retrasar o alterar este proceso de recuperación.

Mitigación y Alternativas

• Composición de Aerosoles: Investiga la posibilidad de usar materiales alternativos que tengan un menor impacto en la química del ozono.
• Altitud de Inyección: Inyectar aerosoles a una altitud más alta podría reducir su impacto en la química del ozono, aunque esto también afectaría la eficacia del enfriamiento global.
• Estrategias Combinadas: Combinar SRM con otras formas de geoingeniería o mitigación climática que no afecten negativamente al ozono, como la captura de carbono, podría ser una vía para abordar múltiples aspectos del cambio climático.

Gobernanza y Ética

• Consenso Internacional: Cualquier decisión sobre la implementación de SRM debe considerar los posibles efectos sobre la capa de ozono, posiblemente requiriendo enmiendas o consideraciones adicionales en tratados como el Protocolo de Montreal.
• Transparencia y Investigación: Se requiere más investigación para entender con precisión cómo la inyección de aerosoles afectaría el ozono, junto con discusiones éticas sobre el derecho a alterar el sistema climático y las responsabilidades por los efectos secundarios.

El impacto en la capa de ozono es uno de los riesgos más significativos de la geoingeniería por inyección de aerosoles, subrayando la necesidad de un enfoque científico, ético y geopolítico cuidadoso antes de cualquier acción a gran escala.