Les guerres tenen un impacte ambiental devastador que pot durar dècades, si no segles, després que els conflictes acabin. Aquí es detallen alguns dels efectes més comuns i profunds sobre l'entorn:

Contaminació:

• Substàncies Tòxiques: Les municions, especialment les que contenen metalls pesants com el plom, el mercuri, i l'urani empobrit, poden contaminar el sòl i l'aigua, afectant la qualitat de l'entorn i la salut pública.
• Contaminació de l'Aire: Les explosions, els incendis, i l'ús de vehicles militars contribueixen a l'emissió de gasos contaminants i partícules, deteriorant la qualitat de l'aire.
• Residus de Guerra: Mines antipersona, restes de munició, i altres residus de guerra poden contaminar zones àmplies, fent-les perilloses i inutilitzables per a la vida humana i silvestre durant molt de temps.

Destrucció d'Ecosistemes:

• Pèrdua de Biodiversitat: La desforestació, la destrucció d'hàbitats naturals, i la mort directa d'espècies en zones de conflicte redueixen la biodiversitat local.
• Destrucció de Boscos i Zones Humides: Els boscos i les zones humides, importants per al control del clima i la biodiversitat, sovint són destruïts o danyats severament durant les guerres.
• Impacte en els Oceans: El vessament de petroli, la contaminació per municions, i les activitats militars en aigües poden danyar seriosament els ecosistemes marins.

Canvi Climàtic:

• Emissions de Gasos d'Efecte Hivernacle: Les activitats militars, especialment l'ús extensiu de vehicles i maquinària, contribueixen a les emissions de CO2 i altres gasos d'efecte hivernacle, accelerant el canvi climàtic.
• Desforestació: La guerra pot conduir a la desforestació per motius estratègics o per necessitats bàsiques de combustible, augmentant les emissions indirectament.

Aigua:

• Contaminació de l'Aigua: La destrucció d'infraestructures d'aigua i clavegueram, juntament amb l'ús de substàncies químiques en les armes, pot contaminar subministraments d'aigua potable.
• Alteració dels Rius i Llacs: La construcció de defenses, el drenatge de zones humides, o l'alteració del curs d'aigua per motius estratègics pot tenir efectes duradors en els cicles hidrològics.

Sòl:

• Erosió del Sòl: L'eliminació de la vegetació i la pertorbació de les terres poden accelerar l'erosió del sòl, reduint la seva fertilitat i capacitat per sostenir la vida vegetal.
• Desertificació: En zones àrides o semiàrides, els efectes de la guerra poden empitjorar la desertificació.

Infraestructures i Recursos:

• Destrucció d'Infraestructures: Les plantes elèctriques, les refineries, i altres infraestructures crítiques poden ser danyades, resultant en emissions addicionals o gestió inadequada de residus perillosos.
• Explotació de Recursos: En alguns casos, les guerres són motivades o finançades per l'explotació de recursos naturals, portant a una explotació no sostenible.

Impacte a Llarg Termini:

• Salut Pública: La contaminació i els canvis en l'entorn poden tenir conseqüències de salut pública a llarg termini, incloent-hi augment dels càncers, malalties respiratòries, i problemes de salut mental per les condicions de vida post-guerra.
• Rehabilitació i Costos: La reparació dels danys ambientals pot ser extremadament cara i demanar esforços internacionals, amb algunes zones que mai recuperen completament.
• Desplaçament Humà: El desplaçament de població pot portar a una utilització insostenible de recursos en noves zones, creant nous punts de pressió ambiental.

L'impacte ambiental de la guerra subratlla la necessitat de considerar els danys ecològics en els acords de pau i en els plans de reconstrucció post-conflicte. La comunitat internacional, juntament amb les nacions afectades, ha d'investir en la restauració ambiental com a part integral de la recuperació post-guerra.